那么第二步是什么呢?尽管一些受人尊敬的人士对煤油税表达了保留意见，但如果不对飞机燃油征税，很难看到遏制航空对环境的影响的严肃行动。在这种情况下，保持它作为一个选项当然是必要的，但如果美国有自己的方式，这个选项将被排除。

上月，欧盟与美国就被称为“开放天空”的航空协议进行了重新谈判。现有的双边协议实际上排除了对航空燃料征税的可能性。这一豁免源于二战后的时期，当时许多政府都希望振兴刚刚起步的国际航空业。60年过去了，时代变了，但国际航空协议依然如旧。

航空业的温室气体排放量每年增长4%，如果不加以控制，到2020年，欧盟对全球变暖的影响将占到四分之一。将航空排放纳入欧盟排放交易体系(EU-ETS)将有所帮助，但所有证据表明，还需要采取其他措施，而唯一公平的选择是征收航路排放费或燃油税。

多年来，欧盟在航空部门的环境措施方面一直保持“保留选择余地”的政策。在去年的国际民用航空组织(Icao)大会上，主要是由于欧洲领导的联合努力，美国在该地区禁止单边行动的行动才得以阻止。

燃油税的豁免限制了欧洲的选择。这就是为什么欧盟在今年早些时候代表所有成员国与智利签署的第一份协议中删除了这一条款。在不久的将来，欧盟将签署15项类似的协议，这也将正确地给予签约方在他们认为合适的时候对燃料征税的自由。从逻辑上讲，燃油税豁免也应该从欧盟-美国协议中删除。

但美国政府可能会竭尽全力地争取保留这一保护主义措施。欧洲应坚决抵制这种压力——尤其是因为在未来许多年里，世界其它地区将把欧盟-美国协议视为一个模板。在现阶段限制我们应对温室气体排放的可能选择，将是愚蠢和不负责任的，尤其是在这样的限制是由一届迄今拒绝承认我们面临的挑战规模的政府决定的情况下。

这则新闻故事摘自2005年11月版T&E公报。