2017年7月，德国新闻杂志《明镜周刊》指控称，德国主要汽车制造商曾秘密合作，减缓减少有害排放的技术开发。现在委员会的调查已经完成发表其“初步观点”认为存在这种共谋的证据。这五家汽车制造商分别是宝马、戴姆勒和大众旗下的三个品牌:大众、奥迪和保时捷。

宝马随后发布了利润预警，称将预算高达10亿欧元来支付欧盟委员会的罚款。的金融时报》该报援引市场分析师花旗(Citi)的话说，大众(Volkswagen)需要预算24亿欧元的罚款，戴姆勒(Daimler)需要预算17亿欧元。尽管这些是对最坏情况的估计，但它们表明，这桩丑闻可能会打破欧盟(EU)对企业的罚款纪录。

2016年，五家欧洲卡车制造商被判在1997年至2011年间串通操纵卡车价格。欧盟委员会开出的罚款总额为38亿欧元，这是去年谷歌被罚款43亿欧元之前的最高纪录。如果事实证明花旗的估算是准确的，那么这起汽车共谋丑闻的罚款可能超过50亿欧元。

T&E主管威廉·托德茨说:“初步调查结果显示，如果德国汽车工业串通一气，实施无用的排放控制，那将是站不住脚的。”这将意味着欧洲人正在呼吸有毒的空气，而这本来是可以避免的。欧盟必须对串通一气的公司处以高额罚款，但绝不能就此止步。我们需要清理目前在道路上行驶的4300万辆肮脏的柴油车。欧盟委员会几周前提出的路线图，T&E已经给出了分析了这显示了这是可以做到的。”

对这五家公司的指控是，它们违反了欧盟的“反垄断”规则，在“旨在限制创新竞争”的技术上进行合作，从而“剥夺了消费者购买低污染汽车的机会”。这些汽车制造商被指控在8年(2006-14年)期间通过限制氮氧化物还原剂AdBlue的使用范围有效地在柴油汽车上使用有缺陷的排放技术，并在5年(2009-14年)期间通过推迟更清洁的微粒过滤器在汽油汽车上使用。根据欧盟的规定，如果合作是为了改进技术和排放，而不是为了阻碍这种改进，那么合作是被允许的。

豪华品牌梅赛德斯(Mercedes)的母公司戴姆勒(Daimler)卷入了卡车卡特尔和汽车共谋丑闻。2015年，大众汽车卷入了“排放门”丑闻，当时该公司被曝使用特殊软件在排放检测中作弊。