据估计，近四分之一(23%)的温室气体排放来自土地使用，而集约化的耕作方式和木材生产通常会增加这些排放，科学家们说。由于植物从空气中吸收二氧化碳并将其储存在土壤中，被植被覆盖的荒地可以保护地球免于过热。

作物生物燃料导致森林砍伐、碳汇的破坏和生物多样性的丧失，是对土地的多种竞争需求之一。联合国的报告说，我们现在需要对优先使用哪些土地做出艰难的决定。它呼吁尽可能多地保护天然森林和泥炭地，特别是在种植棕榈油的热带地区。科学家们强调了生物燃料对粮食安全的负面影响，并说废物和残留物可以成为生物燃料生产的可持续来源。他们还表示，人类需要少吃红肉，多吃蔬菜，以避免灾难性的气候变化。

今年早些时候，欧盟委员会决定棕榈油是不是绿色燃料不应该推广，因为它会导致森林砍伐。受欧盟可再生能源目标的推动，棕榈油在柴油中的使用将冻结在2019年的消费水平，然后在2023年逐步减少，到2030年达到零，尽管仍有豁免。

T&E表示，此举是认识到以食物为能源对气候影响的斗争中的一个里程碑。然而，报告警告说，由于存在漏洞，一些棕榈油仍可能被推广为“绿色”道路燃料。而大豆，这一全球森林砍伐的主要原因，特别是在巴西和阿根廷，并没有被逐步淘汰。

欧盟委员会的一项具有里程碑意义的研究显示从棕榈油中提取的生物柴油对气候的危害是前者的三倍而豆油柴油比普通柴油差两倍。对棕榈油和大豆等生物燃料日益增长的需求增加了农业用地的压力，从而导致森林砍伐。

T&E的能源总监劳拉·巴菲特说:“我们需要阻止在汽车、卡车和飞机上燃烧食物的疯狂行为。欧盟的生物燃料政策给像土地这样的宝贵资源增加了巨大的额外压力，增加了而不是减少了来自交通运输的排放。188金宝搏bet官网下载土地应该用来喂饱人们，为野生动物提供家园，捕捉二氧化碳，而不是给汽车和卡车提供动力。我们敦促欧盟各国政府至少从2021年开始逐步淘汰所有由植物油(包括棕榈油)制成的生物燃料。”

然而，IPCC的报告被批评低估了当前土地使用对气候和环境造成的实际代价。批评人士指出，该研究强调，如果满足特定标准，一些植物可以在当地规模上生产能源，但科学家没有考虑到如果土地没有被耕种，就会失去储存碳的机会认为。