在他上任的100天里，奥巴马总统已经兑现了他在环保运动中的一些进步承诺，比如一项行政命令，要求环境保护署(EPA)重新考虑加州的请求，允许加州为乘用车设定比全国其他地方更高的排放标准，188金宝搏反水比例以及在联邦一级建立新的公司平均燃油经济性标准。总统环境议程的其他方面包括在他的经济刺激计划中，为绿色经济创造就业机会，以及他的预算，其中包括尚未通过的全国限额与交易计划的预计收入。

早期的迹象表明，奥巴马和新政府将在绝对意义上大力推动环境问题，而不仅仅是试图比布什时代(设定的标准非常低)更好。

他似乎是在通过将救市资金援助与生产更节能的汽车捆绑起来来对抗陷入瘫痪的国内汽车行业。

煤炭、能源和燃料行业对经济衰退期间能源成本上升表示担忧，对这些行业的攻击越来越多，现在说政府和国会将如何回应还为时过早，但到目前为止，他们的立场是坚定的。

和新总统一样，去年的国会选举也给参众两院的政党领导层带来了变化，这可能意义重大。

在众议院内，在环境领导方面有着出色记录的加州民主党人亨利·韦克斯曼(Henry Waxman)已取代约翰·丁格尔(John Dingell)成为权力强大的能源和商业委员会(Committee on Energy and Commerce)的主席。丁格尔是汽车工业的亲密盟友，几十年来一直利用他的职位阻止进步立法。韦克斯曼最近提出了一项雄心勃勃的计划来限制温室气体排放。

在参议院，芭芭拉·博克瑟现在担任环境与公共工程委员会主席，议长南希·佩洛西继续控制立法议程。两人都是来自加州的民主党人，在环境问题上都很强硬。

加州继续为温室气体减排设置一个积极的议程,但很大程度上取决于美国环保署是否会移除阻止国家的监管限制碳排放乘用车2009 - 16 -它是第一个美国监管的类型,但是布什总统封锁在2004年40年来首次拒绝“豁免”。

如果该法规能够获得批准，并解决其他遗留的法律问题，加州希望为第二阶段开发一个项目，涵盖2017-25年。美国环境保护署正与加州和其他州密切合作，设计一个从2012年起在全美范围内实施的全面计划。

另一个重大变化是，奥巴马政府已经表示愿意解决商业航空和国际海运的排放问题。现在还不知道这种意愿到底有多强烈，但国会已经表示，它希望EPA可能在2012年之前为航空业制定温室气体标准。

在控制海洋作业排放方面也表达了类似的观点。

关于未来四年将发生多少变化，目前还没有定论，但迄今为止的变化对于那些希望看到美国在制定国际气候变化政策方面发挥更建设性和更积极作用的欧洲人来说是好消息。